今年东京改装车展举办前夕，有关丰田正筹备推出复活版MR2跑车的传言甚嚣尘上，这一消息的发酵源于丰田官方及其社长丰田章男本人发布的一系列隐晦社交媒体帖子。然而，车展正式开幕后，此前预热的中置发动机车型最终被证实是一款轻型小货车，这让丰田的忠实粉丝大失所望。尽管今年1月全新MR2并未如期亮相，但丰田GAZOO赛车公司总裁高桥智也在接受《汽车新闻》采访时证实，这款跑车的研发计划仍在推进，只是其正式亮相的时间可能比人们预期的要更久。

尽管多年来一直有MR2跑车回归市场的传闻，但这一构想真正开始升温，是在丰田于去年推出GR雅力士M车型之后。丰田对这款小型高性能掀背车进行改造，在后座椅后方搭载了一台名为G20E的全新2.0升涡轮增压四缸发动机。目前，丰田正将GR雅力士M投入赛事，并将该车型项目作为全新MR2跑车的技术试验平台。

遗憾的是，全新MR2的研发工作直到最近才正式启动。高桥智也表示，工程师们目前正处于量产前四个研发阶段中的第一阶段，而整个研发流程通常需要耗费4至5年时间。这意味着，人们或许要到本世纪30年代初才能见到全新MR2的身影。

不过可以确定的是，全新MR2将会搭载燃油发动机。高桥智也再次强调了丰田对于内燃机动力总成的研发决心。这款G20E发动机具备极高的适配灵活性，不仅能够以纵向或横向的布局形式安装，还可搭载于汽车的前、中、后三个不同位置。据《汽车新闻》报道，丰田预计，相比其即将取代的现款2.4升涡轮增压发动机，G20E发动机的马力输出将更为强劲，同时体积和高度也会更小。

虽然G20E发动机的设计目标是在不借助电气化辅助的前提下，满足更为严苛的欧7排放标准，但高桥智也并未排除为其配备混合动力系统的可能性。他表示：“如果我们计划将这款发动机搭载于多款不同车型，那么使其具备混合动力技术适配能力几乎是一项硬性要求。”

GR雅力士M是一款小型车型，但全新MR2的车身尺寸大概率会显著增大。高桥智也解释道：“我们之所以先在GR雅力士这类小型车上进行研发适配，是因为小车身对发动机布局设计和工程技术的要求更为严苛。只要攻克了小型车的技术难题，将这套动力系统应用于更大尺寸的车型便会轻而易举。”尽管高桥智也并未明确表态，这款量产版中置发动机跑车将会采用何种车身造型，但外界普遍推测其会是一款双门车型，并采用类似轿跑车的溜背式车顶线条。虽然得知全新MR2仍需漫长等待难免令人感到失落，但丰田正全力以赴打磨旗下下一代跑车的消息，依旧足以让车迷感到欣慰。