米其林Pilot Sport 4S（竞驰4S）这款轮胎并非单一产品。它既有米其林面向普通消费者销售的版本，也有该品牌专为汽车厂商研发的多个定制版本。这些版本差异显著，根源就在于汽车厂商与个人消费者的需求完全不同。

米其林曾邀请我们前往亚特兰大赛道参加一场活动，重点介绍其“替换装”轮胎——即面向私人消费者销售的售后市场轮胎。不出所料，我们体验到了多款性能出色的轮胎，但更有意思的是，我们了解到了汽车厂商与车主之间的需求差异。

欢迎来到《深度探索》（The Rabbit Hole）专栏。这是一个双周专栏，由资深编辑克里斯·珀金斯（Chris Perkins）执笔，深入探讨他对汽车技术的最新研究。他会与行业内的顶尖人士交流，以解析汽车的工作原理，以及汽车行业的未来发展方向。

“目前存在一个核心矛盾——这种矛盾已持续数年，且我认为短期内不会改变——那就是原厂配套（OE）轮胎厂商对轮胎性能的要求，与售后市场消费者对轮胎性能的需求完全相反。”米其林Pilot系列性能轮胎的工程师兼市场负责人史蒂夫·考尔德（Steve Calder）解释道，“双方所追求的性能指标是直接对立的。”

考尔德指出，北美地区的车主最看重的是轮胎的“胎面寿命”。没人愿意每隔一两年就更换一次轮胎。

“胎面耐磨性越强，消费者越满意，”他解释道，“其次，抓地力也很重要，尤其是湿滑路面抓地力和雪地抓地力。”

在美国大部分地区，车主全年都使用同一套轮胎，这也是全季节轮胎广受欢迎的原因。只有在降雪量大的“雪带地区”，才会有消费者更换为专门的冬季轮胎——这类轮胎不仅适用于冰雪路面，在寒冷干燥的路面上也能发挥性能。

通常情况下，购买替换装轮胎的消费者不会关注“滚动阻力”，但随着电动汽车（EV）的普及，这种情况正在改变。降低滚动阻力有助于提升车辆能效，进而增加续航里程，因此部分电动汽车车主会特意追求这一性能。但即便如此，他们对滚动阻力的关注度也远不及汽车厂商。

无论是消费者高度重视续航的电动汽车，还是厂商必须满足严格燃油经济性标准（目前除美国外，全球多数地区均有此要求）的内燃机汽车，“低滚动阻力”都是至关重要的指标。汽车厂商会想方设法提升车辆能效，因此会向米其林等轮胎企业施压，要求其配合实现这一目标。

考尔德表示，问题在于“滚动阻力”与“胎面耐磨性”之间存在相互制约，“滚动阻力”与“湿滑/冬季抓地力”之间也存在类似矛盾。尽管米其林通过精湛的工程技术已将这种性能妥协降到最低，但矛盾依然存在——在汽车领域，你永远无法同时拥有两种性能的极致表现。这也是原厂配套轮胎与售后市场轮胎差异巨大的另一原因。

此外，许多汽车厂商还会要求轮胎具备出色的“干地制动性能”。“乍一看这似乎没什么道理，但这与《消费者报告》（Consumer Reports）的车辆测试标准直接相关。”考尔德说道。

《消费者报告》会将干地制动数据纳入车辆整体评分体系，因此汽车厂商会尽全力提升这一指标的得分。无论车辆配备多么先进的制动系统，其制动性能最终都取决于轮胎——轮胎性能决定了车辆制动效果的上限。

除了上述共性需求，不同汽车厂商还会有各自的偏好。一位在法国工作多年后移居美国的工程师告诉我们，保时捷的要求是“面面俱到”：既要出色的干地性能、低滚动阻力，甚至对轮胎的空气动力学特性也有极高要求。

“目前存在一个核心矛盾……那就是原厂配套轮胎厂商对轮胎性能的要求，与售后市场消费者对轮胎性能的需求完全相反。”

轮胎评测机构Tire Rack最近发布了一项有趣的测试，对比了“超高性能夏季轮胎”与“极致性能夏季轮胎”，其中还将米其林Pilot Sport 4S的售后替换版本，与宝马M2车型的原厂标配版本进行了对比。测试以宝马M2为测试车辆，结果显示：原厂配套版Pilot Sport 4S的行驶质感更硬、胎噪更大，但在干地和湿滑路面上的操控性更敏锐，在赛道上的性能数据也更出色。

当然，这只是一个案例，而且Tire Rack在此次测试中并未测量胎面寿命和燃油经济性（不过这两个版本的Pilot Sport 4S均拥有300的胎面磨损等级评分和3万英里的质保期）。但很明显，宝马为了获得更强的干地与湿滑路面抓地力，牺牲了一部分行驶舒适性和静谧性。

考尔德解释称，理想情况下，米其林会先研发售后替换装轮胎，再基于此开发原厂配套定制版本——因为替换装轮胎可以作为一个重要的性能基准。但现实并非如此理想，有时这两类轮胎会同步研发。

例如，米其林Pilot Sport All-Season 4（竞驰全季节4）轮胎先是作为雪佛兰科尔维特C8 Stingray的原厂配套轮胎推出，其售后替换版本则是在之后才上市。因此，这款科尔维特定制版轮胎的胎面花纹，其实是Pilot Sport All-Season 4售后版与老款Pilot Sport A/S 3+（竞驰A/S 3+）胎面花纹的“混合体”。

不过，在大多数情况下，原厂配套轮胎与售后替换版轮胎的外观即便不完全相同，也几乎看不出差异。两者的核心区别在于橡胶配方和结构设计——这两大因素对轮胎性能有着决定性影响。

最终你会发现，有些轮胎外观一样、名称相同，实际性能却天差地别。通常来说，配备了原厂配套轮胎的车辆，在使用该特定轮胎时能发挥最佳性能。汽车厂商与轮胎厂商会合作数年，确保轮胎能精准匹配车辆的各项需求。

售后市场上丰富的轮胎选择，让车主可以根据自身需求挑选更合适的产品。汽车厂商出于法规要求，必须关注燃油经济性；但私人消费者则无需受此限制。

那么米其林自身的诉求是什么？除了同时争取原厂配套和售后市场的业务外，米其林始终在努力研发在各项指标上都表现卓越的轮胎。

“我们必须平衡三个方面：为原厂配套市场提供的产品、为售后市场提供的产品，以及如何交付这些产品。而在公司内部，我们一直在努力突破性能之间的妥协困境。”