70 年代的美国性能车到底有多弱？弱到离谱。新的排放和燃油经济性法规榨干了美国 V8 发动机的活力，直到现代发动机管理系统兴起，性能车才重获些许 “肌肉感”。一台 1979 年福特野马眼镜蛇的测功测试，恰好揭示了当时的窘境。

“Late Model Restoration”频道 最近对这台早期福克斯平台野马进行了以外观修复为主的翻新，并未在引擎盖下换装更强劲的 V8 发动机，而是保留了原厂配置。在测功机上，这台自动挡眼镜蛇的轮上马力仅为 125 匹，扭矩 211 磅英尺。其实这也不算太离谱 —— 福特当年给这款 4.9 升发动机（标称为 5.0 升）的额定功率是 140 匹马力、250 磅英尺扭矩。但话说回来，哎呀，如今的四缸野马马力都比这翻倍还多。

这相当于每升排量仅 25.5 匹马力，或者说每个气缸 15.6 匹。这台眼镜蛇的自动变速箱可能也拖了后腿。更值得一提的是，这还不是马力最低的 V8 野马：福特在 1980 年款野马中搭载过一款 4.2 升 V8 发动机，马力仅 118 匹。

不过，黑暗并未持续太久。到 1985 年，福特已让野马 V8 的马力突破 200 匹，此后便一路稳步攀升。如今的野马暗夜骑士（Mustang Dark Horse），同排量 V8 发动机能输出 500 匹马力。而如果是 1979 年拥有一台野马眼镜蛇，其实情况本可能更糟 ——“Late Model Restoration” 曾给一台 1979 年野马 Ghia 测功，其 2.3 升自然吸气四缸发动机仅输出 64 匹马力。